Наиболее частой моделью офшора является создание так называемой персональной холдинговой компании, которая позволяет её собственнику аккумулировать на банковском счёте компании денежные средства и распоряжаться ими по своему усмотрению.

Офшорная компания также может использоваться как обычная, так называемая «операционная» компания, например в международной торговле. Отсутствие в офшоре необходимости вести учёт и сдавать какую-либо отчётность, а также отсутствие каких-либо требований валютного контроля позволяет активно использовать офшорные схемы в экспортно-импортных операциях.

Другой распространённой схемой использования офшорной компании может быть создание структуры с целью владения активами, находящимися в других государствах, в том числе и в России. Не секрет, что многие российские бизнесмены предпочли бы не раскрывать информацию о том, какими активами они владеют. С данной задачей можно легко справиться, оформив российскую недвижимость или акции/доли российских компаний на подконтрольную иностранную компанию. В этом случае использование услуг номинального сервиса позволяет скрыть истинного бенефициара офшорной компании за так называемым номинальным акционером, тем самым существенно усложнив возможность получения данной информации враждебно настроенными структурами. Отсутствие информации о конечном владельце бизнеса или недвижимости может существенно снизить риск рейдерского захвата (в том числе с неправомерным использованием «административного ресурса»), поскольку в этом случае агрессору не совсем понятно, на кого конкретно нужно воздействовать для незаконного получения в собственность объекта.

И, конечно же, не стоит забывать о традиционном использовании офшорных схем, направленных на «размывание налоговой базы» и перевод прибыли в безналоговые юрисдикции. Как правило, в таких структурах используются не только офшорные, но и оншорные компании, зарегистрированные в юрисдикциях, имеющих сеть налоговых соглашений с другими странами. Благодаря выстраиванию отношений между группой компаний можно добиться существенного снижения налогового бремени за счёт выплат различного рода пассивных доходов в низконалоговые, а впоследствии и в безналоговые юрисдикции.